Por Antonio J. Martín | Grupo Metropolitana
En esta edición especial de Crónicas de Ciudad Real, emitida en directo desde el corazón de La Mancha, respondemos a las preguntas que nuestros oyentes nos han hecho llegar durante las últimas semanas. Agradecemos vuestra participación y os animamos a seguir enviando vuestras dudas históricas para seguir construyendo juntos la memoria de nuestra ciudad.
Orígenes y Fundación: De Villa Real a Ciudad Real
La historia de nuestra ciudad comienza en 1255, cuando el rey Alfonso X el Sabio le otorgó el nombre y título de Villa Real. Pero, ¿por qué eligió este lugar? Según recogen la Carta Puebla, las Partidas y sus propias memorias, el monasterio buscaba un emplazamiento estratégico: un punto central y cercano a las fronteras de las Órdenes Militares, especialmente la de Calatrava.
Alfonso X temía que, si el maestrazgo de Calatrava seguía expandiéndose, rodearía completamente la villa y sus pedanías de Alarcos y Poblete. Por ello, decidió fundar «una villa grande y buena», literalmente, como centro comercial y, sobre todo, como centro administrativo capital de los territorios reales. Esta visión estratégica marcaría para siempre el destino de la ciudad.
El salto definitivo de categoría llegó en 1420, cuando por privilegio del rey Juan II de Castilla y León, Villa Real obtuvo el título de Ciudad, consolidándose como referente en la región.
Patrimonio Monumental: Murallas, Iglesias y Torres
De la antigua muralla que protegía la ciudad medieval, hoy solo queda un vestigio que nos conecta con aquel pasado: la Puerta de Toledo, que aún se alza como testigo silencioso de siglos de historia.
En cuanto al patrimonio religioso, la iglesia más antigua de la ciudad que mantiene su función parroquial es la de Santiago Apóstol. Por otro lado, existe otro templo histórico, aunque actualmente desacralizado: la conocida como Ermita de las Cruces (popularmente referida en la tradición local), que conserva su valor arquitectónico y simbólico.
No podemos olvidar el Torreón del Alcázar de Alfonso X el Sabio, cuyos restos se integran hoy en los Jardines del Torreón. Bajo este parque se esconden unas galerías subterráneas medievales, pequeñas pero de gran valor histórico, que nos permiten asomarnos a la ingeniería defensiva del siglo XIII.
La Fe y el Poder: Inquisición y Patronazgo
A finales del siglo XV, Ciudad Real fue sede de un tribunal que marcó profundamente la historia de España: el Santo Oficio, más conocido como la Inquisición. Este tribunal religioso dejó huella en la vida social y cultural de la ciudad durante siglos.
Hoy, el corazón espiritual de Ciudad Real late en torno a su patrona: la Virgen del Prado. Su imagen se custodia durante todo el año en la Basílica Catedral de Nuestra Señora del Prado, templo que es, a la vez, santuario mariano y catedral diocesana, símbolo de la fe y la identidad de los ciudadrealeños.
Batallas y Memoria Histórica
El siglo XIX también dejó su impronta en nuestra tierra. En 1809, durante la Guerra de la Independencia, tuvo lugar cerca de la ciudad la Batalla de Ciudad Real, un enfrentamiento crucial contra las tropas francesas que se desarrolló en el paraje de La Atalaya, entre este cerro estratégico y el río Guadiana. Este episodio forma parte de la memoria colectiva de resistencia y esfuerzo de nuestro pueblo.
La Casa del Arco: Ayuntamiento de Ayer, Símbolo de Hoy
Antes de que el actual Ayuntamiento ocupara su sede, la vida municipal se desarrollaba en un edificio emblemático: la Casa del Arco. Este histórico inmueble, reconocible por su arco característico, sus populares «muñecos» que bailan y su carillón, fue durante siglos el centro de la administración local. Hoy sigue siendo uno de los rincones más queridos y fotografiados del casco histórico.
Conclusión: Conocer para Valorar
Recuperar estas respuestas no es solo un ejercicio de memoria, sino una invitación a caminar por Ciudad Real con nuevos ojos. Cada piedra, cada nombre, cada fecha nos habla de un proyecto colectivo que comenzó hace más de siete siglos y que sigue vivo en nosotros.
Desde Onda Metropolitana, seguiremos trabajando para que la historia no sea solo cosa de libros, sino parte de nuestra vida cotidiana. Seguid enviando vuestras preguntas: entre todos, seguimos escribiendo las Crónicas de Ciudad Real.
Hasta la próxima edición. ¡Muchas gracias por acompañarnos!
